Målet för cyklingen var att komma till Nijmegen för att uppleva snabbcykelvägarna till Arnhem, men ingen förstod när jag försökte förklara. Nijmegen uttalas inte alls som det stavas. Tänk dig ett skånskt ”nej” – dvs Naj och Me. Sedan kommer det ett guturalt läte långt nere ifrån halsen som vi inte använder i Sverige. Närmast kan det väl beskrivas som att det liknar ett skånskt R. Så ’naj-me-ren’.
När vi till slut lyckades få folk att förstå (genom att peka på kartan) sa alla att det var ett bra val (Arnhem var dock inget de skulle rekommenderat).
Tillsammans med Maastricht är Nijmegen den äldsta staden i Nederländerna. Båda dessa städer anlades av romarna någon gång runt Kristi födelse. Då var floden Waar gränsen för det romerska riket. Norr om den bodde germanerna och andra krigiska stammar.
Tyvärr hittade vi inte några lämningar från Romarriket när vi besökte Nijmegen. Staden bombades av misstag sönder under andra världskriget. Uppbyggnaden är riktigt osmakligt gjord med många fula femtiotalshus och breda bilgator. Om du går runt och verkligen tittar kan du hitta riktiga guldkorn mitt bland allt det fula.
Vid bron mot Arnhem låg den ursprungliga staden. Här finns rester kvar av den gigantiska borgen Valkhof. I spåren av den franska revolutionen revs borgen 1797 de den ansågs symbolisera feodalt förtryck. Kvar finns en några murrester och ett litet kapell med en miniatyr av hur borgen en gång såg ut.
Som den historienörd jag är skulle jag kunna tillbringa hur mycket tid som helst med att stå uppe på Valkhof och fantisera hur det sett ut här en gång. Cykelhandlaren har dock inte tålamod till sådana fantasier. Vi var ju på väg till snabb-cykelvägen, så det var bara att följa med över bron – även den med en historia.
Valkhof
År 777 firade Karl den Store påsken i Nijmegen och gav order om att ett palats skulle byggas på klippan där romarna en gång haft sin fästning. Kanske byggdes det nya palatset med stenar från romarnas fästning.
Fredrick Barbarossa utvecklade palatset till en borg. Tänk vilka händelser som utspelats på den här platsen.
Länkar
Här kan du läsa mer om när vi var i Nijmegen
Är du intresserad av slott och borgar hittar du mer på topkastelen.com, oranjeroute.nl och Holland.com